FUNCIONAMIENTO

SECTOR PRIMARIO:

El país se sustentaba principalmente en el sector primario (agropecuario), y pese a disminuir cada vez más su peso en la economía irlandesa, sigue siendo un factor muy importante, empleando un 6% de los ocupados y aportando un producto interior bruto que alcanza los 136.000 millones de euros, para los cuales el sector primario aporta un 2,10% según los datos del año 2008. 

La ganadería es la actividad más destacada, sobre todo la bovina y ovina favorecidas por la abundancia de pastos.

En la agricultura son notables las pequeñas explotaciones (minifundios) de tipo familiar. Se cultivan principalmente cereales (cebada, trigo, avena), patatas y remolacha azucarera. Da cuenta de alrededor del 5% del PIB, 8.8% del total de empleo (algo por encima a la media de los países desarrollados europeos 1-6%.) Si incluimos los productos alimenticios y agrícolas, alrededor del 7% de las exportaciones.

En cuanto a la silvicultura, los bosques representan en torno al 6% de la superficie de Irlanda. Se trata principalmente de bosques de coníferas, y cabe destacar que su carácter de isla la libra en gran medida de enfermedades perjudiciales para el desarrollo forestal.

La pesca comenzó su auge cuando Irlanda entró en la CEE ya que posee ricos caladeros. Irlanda posee un gran potencial pesquero debido a su condición insular y a la longitud de sus costas, que atraen a un gran numero de turistas para la pesca del salmón y la trucha. Dentro de los productos exportados destacan el salmón, los mejillones, el bacalao y algunas clases de marisco, como la langosta, el bogavante, cangrejo, caracolillos y ostras. 

El paro alcanza a un 4,5% de la población activa (marzo del 2006).

         

                                                  

SECTOR SECUNDARIO:

Este sector presenta desde hace algunos años una clara dicotomía, con una serie de 
empresas de avanzada tecnología por un lado, y otras, más pequeñas, de tipo tradicional, 

por otro. Además, el sector secundario, aporta el 32,47% del PIB, alrededor del 90% de las exportaciones y el 27,73% del total de empleos. 

Las empresas más modernas suelen ser de propiedad extranjera (principalmente estadounidense, 
pero también del Reino Unido, Alemania, de otros países europeos o Japón). Las industrias 
química, farmacéutica, de equipamiento electrónico y de preparados alimenticios lideran la 
generación de valor añadido y las exportaciones.

Sus recursos minerales son pocos; algunos yacimientos de cinc, plomo y gas natural. La actividad industrial está centralizada en dos de las ciudades más importantes, Dublin y Cork, siendo los sectores más desarrollados el alimentario (harina, mantequilla, cerveza) y el textil.

En los últimos años hasta el 2006 los precios del mercado residencial aumentaron más 

rápidamente que en cualquier otra economía desarrollada. La fuerte demanda en parte 
viene explicada porque tanto los ingresos, el empleo como la población crecieron 
fuertemente. El aumento en la oferta de nuevas casas fue algo inusitado, el número de 
viviendas entregadas en 2006 fue casi 5 veces al de principios de los 90, lo que choca con 
el resultado estático del resto de la UE. En base a esta dinámica los precios en los últimos 
años se han sobrepasado (overshoot), como lo sugieren varios indicadores.

Otras actividades son la fabricación de cemento y la generación de energía eléctrica tanto hidraulica como térmica.

  

SECTOR TERCIARIO

El  sector empleó a un 66,2% de la mano de obra del país, y generó el 59,5% del PIB en el año 2004. En cuanto a las actividades más destacables, las principales son el comercio interior y otros servicios, qué incluye los servicios inmobiliarios, de alquiler de equipos,I+D y servicios informáticos. Asimismo, la regulación financiera irlandesa ha atraído a numerosas entidades, que prestan determinados servicios desde Irlanda. Los servicios de distribución, transporte y telecomunicaciones aportaron un VAB de 20.905 millones de euros. El comercio interior representa aproximadamente el 70% de dicha cifra. La distribución comercial presenta todavía ciertos rasgos de insuficiente desarrollo, lo que en parte se debe a ciertas limitaciones al tamaño de los establecimientos comerciales que están obstaculizando la entrada de grandes grupos.

En cuanto a los servicios de transporte y comunicaciones, llama la atención el insuficiente desarrollo de las infraestructuras, lo que está suponiendo una traba importante para el mantenimiento de una senda de crecimiento sostenible, y afecta al precio y calidad de los servicios de transporte y comunicaciones. En lo relativo al transporte, las carreteras son el principal medio de comunicación interno en Irlanda, suponiendo el 96% del tráfico de pasajeros y el 90% del tráfico de mercancías. Sólo el 11% de ellas con autopistas o autovías aunque en el plan de desarrollo nacional está previsto construir 900 Km.La actividad inmobiliaria en Irlanda ha tenido un gran desarrollo en la última década. El número total de nuevas viviendas terminadas entre 1995 y 2004 asciende a prácticamente medio millón en un país de 4 millones de habitantes. En el año 2004 no sólo se batió records en el número de unidades construidas.